苏州有2500多年的历史,是长江流域最古老的城镇之一。它最初是由当地的部落居住的,他们自称“勾屋”,并在太湖(苏州以西的一个大湖)湿地周围的山丘边缘建立了定居点。
吴国的首都位于今天的苏州,被称为姑苏。公元前514年,吴王河路在河路城附近建都,河路城就是今天的苏州。公元前496年,国王赫鲁被葬在虎山,现在那里是一个著名的旅游景点。这种文化的遗迹可以在盘门找到,那里有2500年历史的城墙遗迹。
自宋朝(960-1279)以来,这座城市一直是中国丝绸工业的重要中心。探险家马可波罗曾把苏州描述为“东方威尼斯”。
中国大运河建成后,苏州就坐落在一条重要的贸易路线上。在中国历史上,它一直是工商业的中心。
今天,这座城市的运河、石桥、宝塔和精心设计的花园使它成为中国最著名的旅游景点之一。1997年和2000年,苏州古典园林被列入联合国教科文组织世界遗产名录。